NASA/JPL-Caltech Tras un viaje de siete meses, el roverance ( Perseverance ) lanzado por la NASA , aterrizó en febrero de 2021 en suelo marciano. Este fue protegido por una carcasa trasera en forma de cono durante su viaje en el espacio profundo y durante su ardiente descenso, mientras que un paracaídas con un mensaje secreto que dice "Dare mighty things" (Atrévete con las cosas poderosas) lo frenó lo suficiente para un aterrizaje seguro. Una vez que empezó a recorrer el planeta, el Perseverance tuvo que dejar atrás todos esos components. El 19 de abril, el Ingenuity , el helicóptero que acompaña al rover , tomó fotos de los restos que quedaron en el lugar de aterrizaje y ahora la NASA en su sitio ha compartido imágenes que muestran su aspecto. De parte del Laboratorio de Propulsión a Reacción (JPL), Ian Clark, dijo que el Perseverance tuvo el aterrizaje mejor documentado de la historia hasta ahora, pero las fotos del Ingenuity ofrecen una perspectiva diferente que podría ayudar a garantizar un aterrizaje más seguro para futuras naves espaciales. Eso incluye la misión Mars Sample Return Lander , que recuperará las muestras que recoja Perseverance para poder enviarlas a la Tierra para su análisis. Los ingenieros del programa fueron los que preguntaron si Ingenuity podría tomar fotos de los restos. Clark explicó que, "Si [las imágenes] refuerzan que nuestros sistemas funcionaron como creemos que lo hicieron o proporcionan aunque sea un conjunto de datos de información de ingeniería que podamos utilizar para la planificación del retorno de muestras a Marte, será increíble. Y si no, las imágenes siguen siendo fenomenales e inspiradoras". Como se puede observar en la imagen de arriba, quedan pocas partes de la carcasa trasera, además del resultado general del impacto de la nave en la superficie a 235 km/h. La NASA señala que la capa protectora del caparazón sigue intacta, al igual que las líneas de suspensión que unen el caparazón con el paracaídas que ahora está enterrado en la tierra. Durante las próximas semanas los científicos de la agencia analizarán las imágenes para determinar un veredicto final, que probablemente incluirá información que podría ayudar a futuras misiones.