El reconocido diario estadounidense The New York Time (NYT) se negó a pagar $1.000 USD mensuales por el plan de suscripción en Twitter y sin pensarlo el CEO de la red social, Elon Musk, decidió remover la popular insignia azul o también conocida como insignia de verificación y además de ello los tildó como "hipócritas".
Este fin de semana, muchos usuarios estuvieron a la espera de ver como desaparecÃan las insignias que les fueron heredadas y el New York Time fue una de las primeras cuentas en perder su insignia. En respuesta a un meme que bromeaba sobre la decisión del Times de no pagar $1.000 USD al mes para mantener la marca dorada que Twitter vende para verificar a las empresas, Musk tuiteó el sábado: "Oh, vale, pues se la quitamos". El domingo, Musk borró un tuit en el que decÃa que a las cuentas verificadas heredadas se les darÃan "unas semanas de gracia" antes de que desaparecieran las marcas de verificación "a menos que digan que no van a pagar ahora, en cuyo caso las quitaremos".
Poner como ejemplo la revocación del estatus verificado del Times parecÃa algo personal para Musk. En varios tuits, Musk se burló del Times (que según el Post es la 24ª cuenta más seguida de Twitter) calificando sus artÃculos de "propaganda" que "ni siquiera es interesante" y describiendo su feed de Twitter como "diarrea" que es "ilegible". También tuiteó que el Times estaba siendo "hipócrita" porque la organización de noticias es "súper agresiva a la hora de obligar a todo el mundo a pagar sus cuotas de suscripción".
Antes de que el Times perdiera su insignia, muchos esperaban que la organización de noticias se encontrara entre las 10.000 organizaciones más seguidas y los 500 principales anunciantes que Twitter considerarÃa excepciones y no requerirÃan una suscripción para mantener el estado verificado de sus cuentas. La semana pasada, el Times informó de que habÃa revisado un documento interno de Twitter en el que se esbozaba ese plan. No está claro si el plan ha sido desechado o si el Times perdió la elegibilidad como excepción al rechazar públicamente el plan de negocio de Musk.
Twitter ha afirmado que el cobro de una tarifa por ser verificado permite a las empresas y organizaciones gubernamentales evitar la suplantación de identidad en la plataforma. Una vez que una organización es aprobada, se convierte en la única responsable de verificar cualquier cuenta vinculada a la organización y marcar esas cuentas con insignias de afiliación de marca.
"En lugar de confiar en Twitter para que sea el único árbitro de la verdad sobre qué cuentas deben ser verificadas, las organizaciones verificadas que se inscriben en Organizaciones Verificadas tienen el control total de la investigación de antecedentes y la verificación de las cuentas a las que están afiliadas", dice un tweet de la compañÃa.
Mientras que la cuenta oficial del New York Times no pagará por llevar una insignia, el Times informó que considerarÃa pagar por insignias Twitter Blue para periodistas en raras circunstancias "cuando fuera necesario para informar".
Para las organizaciones de noticias, el valor de estar en Twitter no está en generar tráfico, sino en llegar a los ávidos consumidores de noticias de la plataforma. Si se niegan a suscribirse, podrÃan ver mermada su participación en la plataforma, ya que Twitter dejarÃa de recomendar sus tuits en la pestaña "Para ti".
El New York Times, que tiene 55 millones de seguidores, espera que la pérdida de la condición de verificado no afecte mucho a la participación general. Las organizaciones de noticias más pequeñas probablemente sufrirÃan más, pero también es posible que no tengan el presupuesto para invertir $1.000 USD mensuales sólo para garantizar que sus tweets se promocionan más allá de sus seguidores. Para estas organizaciones y otras pequeñas empresas, la inversión en verificación se considerarÃa probablemente un gasto publicitario.
Aunque Musk ha defendido la cuota mensual para las empresas como un paso importante para evitar la suplantación de identidad, sigue habiendo confusión sobre el sistema actual para conceder marcas de verificación azules a usuarios individuales. Actualmente, Twitter ha cambiado la nota adjunta a los checks azules para decir que "esta cuenta está verificada porque está suscrita a Twitter Blue o es una cuenta verificada heredada".
Al no distinguir para los usuarios si las cuentas han sido verificadas porque son notables o verificadas porque alguien pagó $7 u $8 USD, Twitter corre aparentemente el riesgo de que cuentas falsas se hagan pasar por cuentas notables de Twitter. En noviembre, la empresa tuvo que retirar la verificación de pago porque las cuentas falsas causaron estragos en la plataforma.
Durante esa época caótica, antiguos empleados de Twitter indicaron que Twitter no podÃa distinguir las antiguas verificaciones azules de las insignias Twitter Blue. Esos empleados compararon la gran base de datos interna de usuarios verificados con una enorme hoja de cálculo de Excel que habÃa que editar manualmente y, a veces, los intentos de eliminar una insignia no funcionaban. Peor aún que tener poco control sobre qué insignias se mostraban, los antiguos empleados dijeron que Twitter pronto descubrió que la eliminación a gran escala de las insignias de verificación podrÃa alterar todo, desde cómo funcionaba el algoritmo de recomendación hasta cómo se filtraba el spam.