ZeroAvia, la empresa dedicada al desarrollo de aviones eléctricos decidió probar su más importante creación, el avión eléctrico de hidrógeno más grande del mundo, en un paso adelante hacia la aviación sostenible. El avión bimotor Dornier 228 de 19 plazas, equipado con un prototipo de tren motriz eléctrico de hidrógeno, completó un vuelo de 10 minutos desde el aeropuerto británico de Cotswold. El vuelo formaba parte del proyecto HyFlyer II, un programa de I+D financiado por el gobierno para mejorar el impacto medioambiental de los pequeños aviones de pasajeros.
La cadena cinemática se alimentó con "hidrógeno gaseoso comprimido producido con un electrolizador in situ". La configuración de prueba incluía dos pilas de combustible y paquetes de baterías de iones de litio alojados en la cabina para la prueba. Sin embargo, para su uso comercial, se trasladarían a un almacén externo para hacer sitio a los asientos. Además, se emparejó con un motor de reserva Honeywell TPE-331 en el ala derecha para obtener potencia extra durante el despegue y redundancia relacionada con la seguridad.
Por medio de un video y en su canal oficial de YouTube, ZeroAvia compartió el gran momento, el título del audiovisual fue denominado “First Flight” lo que en español se traduce a “Primer Vuelo”.
ZeroAvia afirma que está en vías de certificar la tecnología este año, con planes para rutas comerciales en 2025. La empresa también está trabajando en un programa de tren motriz de 2-5 MW que ampliará la tecnología para aviones de hasta 90 plazas; el objetivo es ampliarla a aviones de fuselaje estrecho en la próxima década. Además, Amazon ha invertido en la empresa como parte de su Fondo de Compromiso Climático.