Tal y como lo prometió la empresa meses atrás, Amazon cumplió su promesa y comenzó a entregar pedidos mediante drones. Denominado Amazon Prime Air ya está operando en Lockeford, California y College Station, Texas, entregando un pequeño número de paquetes justo a tiempo para Navidad. En agosto de este año, el gigante minorista recibió la aprobación de la Administración Federal de Aviación para utilizar drones en la entrega de paquetes. La carga útil máxima para Prime Air es de 2,26 kg y Amazon dice que el 85% de sus envíos caen por debajo de ese peso. Los residentes de ambas ciudades pueden inscribirse en el servicio y Amazon confirmará entonces que la empresa puede realizar la entrega de forma segura en la dirección del cliente. Una vez realizado el pedido, el cliente recibe un plazo de entrega estimado e información de seguimiento. "El dron volará hasta el lugar de entrega designado, descenderá hasta el patio trasero del cliente y se mantendrá a una altura segura" , explica Amazon. "A continuación, soltará el paquete de forma segura y se elevará de nuevo a la altura". Lockeford es una pequeña localidad rural de unos 3.500 habitantes situada a unos 80 kilómetros al sureste de Sacramento y justo al noroeste de Stockton, lo que la convierte en un lugar ideal para pilotar la entrega con drones. College Station está a unos 160 km al noroeste de Houston y es la sede de la Universidad A&M de Texas. "Nuestro objetivo es introducir nuestros drones en los cielos de forma segura. Estamos empezando en estas comunidades y ampliaremos gradualmente las entregas a más clientes con el tiempo" , dijo Natalie Banke, portavoz de Amazon Air. Amazon utiliza un dron de reparto MK27-2 hexagonal con seis propulsores diseñados para minimizar las ondas sonoras de alta frecuencia. De momento, la empresa se centra en la seguridad del transporte por encima de todo. Aunque los drones vuelan de forma autónoma y utilizan algoritmos para evitar obstáculos como tendidos eléctricos y chimeneas, Amazon vigila actualmente las entregas con ojos humanos.