Después de años de desarrollo, Virgin Galactic está listo para llevar a cabo sus primeros vuelos espaciales comerciales. El 29 de junio se llevará a cabo el vuelo inaugural, llamado Galactic 01, que transportará a tres personas de la Fuerza Aérea y el Consejo Nacional de Investigación de Italia mientras realizan investigaciones en microgravedad. Virgin Galactic ha confirmado oficialmente la fecha de inicio, aunque anteriormente ya la empresa había dado un estimado de cuando pueda iniciar su vuelo, hoy ya la fecha quedó establecida.

Virgin Galactic ya tiene programados varios vuelos posteriores . Se espera que el Galactic 02 despegue a principios de agosto y llevará a una tripulación privada. A partir de entonces, Virgin realizará vuelos mensuales, aunque aún no se han revelado detalles sobre las misiones futuras. Por lo menos los dos primeros vuelos se transmitirán en vivo a través del sitio web de la empresa.

Antes de llegar a este punto, Virgin Galactic tuvo que superar numerosos desafíos y retrasos . La empresa llevó a cabo sus primeros vuelos de prueba con SpaceShipTwo en 2013, pero tuvo que detener sus esfuerzos después del trágico accidente de VSS Enterprise en 2014. No fue hasta finales de 2016 que se reanudaron las pruebas de vuelo con VSS Unity. Finalmente, en 2018, Virgin Galactic alcanzó el espacio, pero tuvo que esperar hasta 2021 para completar su primer vuelo tripulado con el fundador Richard Branson a bordo. Los retrasos más recientes se debieron a la actualización del "avión nodriza" VMS Eve, que transporta las naves SpaceShipTwo a su altitud de lanzamiento.

Este debut es de gran importancia para el negocio de Virgin Galactic. La empresa ha operado con pérdidas durante años , perdiendo más de 500 millones de dólares solo en 2022. Aunque el servicio comercial no recuperará esas inversiones rápidamente, supondrá una fuente significativa de ingresos para la empresa.

Virgin Galactic ha estado compitiendo en el campo del turismo espacial junto con otras compañías como Blue Origin y SpaceX. Aunque Virgin Galactic todavía está detrás de Blue Origin en términos de lanzamientos comerciales, el Galactic 01 colocará a Virgin por delante de SpaceX, cuyo cohete Starship aún no ha alcanzado el espacio y se espera que realice sus primeros vuelos turísticos a la Luna a partir de finales de 2024 como muy pronto.

El próximo 29 de junio marca un hito importante para Virgin Galactic, ya que dará inicio a sus vuelos espaciales comerciales. Después de años de desarrollo y superando numerosos desafíos, la empresa está lista para llevar a cabo su misión inaugural. Aunque Virgin Galactic ha estado operando con pérdidas, se espera que el servicio comercial genere ingresos significativos para la empresa. A medida que el turismo espacial se convierte en una realidad, Virgin Galactic se posiciona como una de las principales empresas en este campo, superando a otras compañías en términos de tiempo de lanzamiento.