A finales del año pasado Waymo obtuvo su permiso de circulación en el Estado de California para su auto sin conductor, de este modo, Alphabet, los propietarios de la marca y empresa matriz de Google están un paso más cerca del lanzamiento de servicio de sus taxis autónomos Waymo en dicho estado. Por este motivo, la compañía ha comenzado a anunciar sus planes para comenzar las pruebas en Los Ángeles (LA).
Entretanto, la empresa aseguró que por primera vez marcará a sus vehículos sin conductor que recorrerán las calles de Los Ángeles y que gracias a su exitosa prueba en San Francisco han podido rodar sus vehículos autónomos en nuevas ciudades con “poco trabajo de ingeniería a bordo”.
A pesar de ello, esto no quiere decir que la compañía ya esté lista para lanzar de manera oficial su servicio de Waymo One taxi en California. Dichas pruebas en LA seguirán el mismo curso como la flota de autos en San Francisco, es decir: un número limitado de vehículos disponibles solo para los pilotos del programa “Waymo Research Trusted Tester”. Por su parte, Waymo no tenía la intención de compartir ningún detalle sobre cuando estarán disponibles los vehículos autónomos para los clientes en LA, pero es muy probable que esto dependa de La Comisión de Servicios Pública de California (CPUC, por sus siglas en inglés) emita a la empresa un permiso de despliegue sin conductor. Hasta que pueda superar ese último obstáculo legal, el servicio de taxi de pago de Waymo seguirá siendo exclusivo de Phoenix AZ. Hasta ahora, el servicio de robotaxi Cruise de GM es la única empresa autorizada a cobrar por los viajes sin conductor en el Estado, siempre y cuando esos viajes se realicen durante las horas diurnas.
Waymo no confirmó ninguna fecha para el inicio de sus pruebas, pero señaló que sus vehículos Jaguar I-Pace de 5ª generación comenzarán las pruebas solo para conductores en Santa Mónica y solo fuera de las horas punta. Después, el programa se ampliará de acuerdo con el marco de seguridad de Waymo antes de lanzarse finalmente a los consumidores. La empresa promete que está actualizando continuamente su software de conducción autónoma para evitar atascos, como hizo recientemente un vehículo de Waymo en San Francisco y que el tráfico no empeore.
Hay que destacar, que tan solo unas semanas atrás durante el evento de Super Bowl, varios de estos vehículos estuvieron en buen funcionamiento prestando su servicio a un grupo selecto de fanáticos en Phoenix, Arizona, el cual ya había empezado su servicio a finales de 2022.