En un anuncio sorprendente, Amazon ha decidido abandonar la tecnología de compras "Just Walk Out" en sus tiendas de comestibles Amazon Fresh. Esta tecnología, que prometía a los clientes la posibilidad de entrar en una tienda, coger los productos que deseen y salir sin tener que pasar por una caja, nunca logró cumplir sus promesas. Aunque inicialmente se presentó como una solución basada en inteligencia artificial y visión por computadora, Amazon se vio obligado a utilizar a más de 1.000 revisores de vídeos humanos en la India para hacer frente a las limitaciones de la tecnología. Ahora, la empresa ha decidido retirar por completo esta tecnología de la mayoría de sus tiendas existentes y no incorporarla en las nuevas.
El fracaso de "Just Walk Out"
Cuando Amazon presentó por primera vez la tecnología "Just Walk Out" en 2016, prometía revolucionar la experiencia de compra en las tiendas físicas. La idea era simple: los clientes podían entrar en la tienda, coger los productos que deseen y simplemente salir, sin necesidad de pasar por un proceso de pago. La tecnología se basaba en la vigilancia por vídeo impulsada por inteligencia artificial para rastrear los productos que los clientes se llevaban, y posteriormente se les facturaría a través de sus cuentas de Amazon.
Sin embargo, la realidad resultó ser muy diferente. Según un informe de The Information, Amazon tuvo que recurrir a más de 1.000 revisores de vídeos humanos en la India para revisar manualmente las transacciones y etiquetar imágenes de los vídeos, con el fin de entrenar el modelo de aprendizaje automático de "Just Walk Out". Esto demuestra que la tecnología nunca funcionó como se esperaba y que era necesario un gran esfuerzo humano para hacerla viable.
Los problemas de "Just Walk Out"
Según el informe de The Information, el proyecto "Just Walk Out" de Amazon requería aproximadamente 700 revisiones humanas por cada 1.000 ventas, muy por encima del objetivo interno de reducir el número de revisiones a entre 20 y 50 por cada 1.000 ventas. Esto indica que la tecnología todavía estaba lejos de ser autónoma y que Amazon no logró reducir la dependencia de los revisores humanos a pesar de trabajar en el proyecto durante años.
Además de la alta cantidad de revisiones humanas necesarias, el informe también señala que el equipo de Amazon "repetidamente incumplió los objetivos" para reducir las revisiones humanas y que la dependencia de los revisores humanos explica en parte por qué a los clientes les llevaba horas recibir los recibos de sus compras. Estos problemas subrayan las dificultades técnicas y operativas que Amazon enfrentó al intentar implementar la tecnología "Just Walk Out".
El futuro de las tiendas de Amazon Fresh
Ante los numerosos problemas y limitaciones de la tecnología "Just Walk Out", Amazon ha decidido cambiar su enfoque en las tiendas de comestibles Amazon Fresh. En lugar de utilizar la tecnología de checkout sin cajero, la empresa implementará carritos de compras inteligentes con pantallas y escáneres incorporados. Esto permitirá a los clientes escanear los productos a medida que los van colocando en el carrito y ver el total de sus compras en tiempo real. Además, los escáneres en los carritos significan que Amazon ya no necesitará un gran número de empleados para ordenar constantemente los estantes, lo que facilitará el funcionamiento de las tiendas.
En un comunicado, Amazon afirmó que la decisión de adoptar los carritos de compras inteligentes se basa en los comentarios de los clientes, quienes expresaron su deseo de encontrar productos y ofertas fácilmente, ver sus recibos mientras compran y saber cuánto dinero han ahorrado. Esta nueva tecnología brindará a los clientes una experiencia de compra más conveniente y satisfactoria, y al mismo tiempo permitirá a Amazon optimizar sus operaciones y reducir costos.
El fracaso de la tecnología "Just Walk Out" de Amazon demuestra que incluso las empresas más innovadoras pueden enfrentar desafíos significativos al implementar nuevas tecnologías en el mundo real. Aunque la idea de un proceso de compra sin cajero es atractiva, la realidad es que todavía existen limitaciones tecnológicas y operativas que deben superarse para hacerla viable a gran escala.
La decisión de Amazon de abandonar "Just Walk Out" y optar por una solución alternativa demuestra su capacidad para reconocer y rectificar los errores. Al adoptar los carritos de compras inteligentes, la empresa brinda a los clientes una experiencia mejorada y se asegura de que su enfoque en la innovación continúe.