En el mundo de las criptomonedas, los fabricantes de GPU (Unidades de Procesamiento Gráfico) se beneficiaron del auge de la minería de las criptomonedas. Una de estas empresas, NVIDIA, ahora se enfrentará a algunas repercusiones como resultado. Tendrán que pagar 5,5 millones de dólares para solventar acusaciones de la Comisión del Mercado de Valores de EE.UU. también conocida como la SEC, por no haber revelado que la minería de criptomonedas desempeñó un “gran” papel en el aumento de sus ingresos por ventas de GPU durante el año fiscal 2018.
Al parecer la empresa violó la Ley de Valores como la Ley de Intercambio de Valores al no revelar que su éxito estaba vinculado a un "negocio volátil", lo que podría haber engañado a los inversores que podrían haber pensado que esto era el resultado de la estrategia habitual de la firma centrada en el juego. También la SEC dijo que NVIDIA engañó a los inversores al reconocer que la demanda de criptomonedas sí afectaba a otros aspectos de su negocio en ese momento. Según el regulador, implicaba que la minería no era una parte significativa del éxito del negocio de los juegos, mientras que sí lo era para otros productos. NVIDIA tendrá que acatar una orden de cese y desistimiento que le prohíbe infringir las normas en el futuro.
Por otro lado, dentro de esta área de las criptomonedas existen mezcladores que se utilizan a veces para ayudar a los delincuentes en línea a “lavar” su dinero robado ocultando su verdadero origen. El Departamento del Tesoro de los Estados Unidos ahora sí está dispuesto a tomar medidas drásticas contra ellos y como muestra emitió sus primeras sanciones contra un mezclador de Bitcoin, Blender.io, por presuntamente haber ayudado a Corea del Norte a “lavar” más de 20,5 millones de dólares en criptomonedas procedentes del atraco a Axie Infinity, de 620 millones de dólares, entre otros delitos. Fundamentalmente las medidas son bloqueos que crean una pista de auditoría e impiden que los fondos de las entidades sancionadas cambien de manos.
Estas sanciones son consecuencia de robos como al de la empresa Axie Infinity por parte del grupo Lazarus, entidad que ha sido vinculada a actividades de ciberdelincuencia y ciberguerra del país de Corea del Norte el cual ha sido acusado en repetidas ocasiones de hackear bancos y tenedores de criptomonedas para evadir las sanciones internacionales y financiar sus programas de armamento.
A pesar de que la mayor parte de la actividad con criptomondeas era legal, la agencia comunica que hay una advertencia no tan sutil: Estados Unidos está dispuesto a sancionar a los proveedores de servicios de criptomonedas si toleran a los hackers respaldados por el Estado, no sólo a las naciones que dirigen esos hackeos.
Volviendo al caso de las acusaciones a NVIDIA, la empresa le ha agarrado a la minería de criptomonedas cada vez más una perspectiva de pérdida más que de beneficio, por lo que comenzó a limitar las capacidades de minería de las GPUs RTX en 2021 en un intento de liberar tarjetas para el público al que van dirigidas. Aún así en ese año lanzaron tarjetas dedicas a la minería como para satisfacer ese público sin reducir la demanda de su línea de GPUs GeForce.
La sanción puede ser leve para una empresa como NVIDIA que ganó 7.600 millones de dólares en su último trimestre. En marzo de 2021 la página Tom's Hardware informaba que en un juez desestimó una demanda e la que se acusaba a NVIDIA de haber engañado a los inversores, dictaminando que no era un secreto que muchas GPU estaban destinadas a los mineros de criptomonedas Si bien la SEC encontró infracciones, iba a tener más dificultades para demostrar que NVIDIA había causado suficiente daño como para justificar una gran sanción.