Según Gartner , ( empresa consultora y de investigación de las tecnologías de la información ) una cuarta parte de los consumidores pasará una hora diaria en el metaverso de aquí al 2026. El metaverso es un mundo virtual en el que las personas pueden jugar, socializar y trabajar. Algunos de estos mundos virtuales pueden ser adaptaciones de lugares del mundo real, (incluyendo lugares de interés o de trabajo) mientras que otros son ideados por personas creativas. Marty Resnick, Vicepresidente de Investigación de Gartner, dijo: "Los proveedores ya están creando formas para que los usuarios reproduzcan sus vidas en mundos digitales. Desde la asistencia a aulas virtuales hasta la compra de terrenos digitales y la construcción de casas virtuales, estas actividades se realizan actualmente en entornos separados. Con el tiempo, tendrán lugar en un único entorno ‘el metaverso’ con múltiples destinos a través de tecnologías y experiencias". Lo que diferencia al metaverso del tipo de mundos virtuales que existen desde hace muchos años todavía se está definiendo de alguna manera. Algunos creen que lo que diferencia a un metaverso de un mundo virtual como ' Segunda Vida' es la interoperabilidad, en la que pueden llevar sin problemas el avatar y ropa/equipo de una experiencia a otra. Algunos creen que es una profunda integración con el mundo real. Otros creen que es la descentralización. Un grupo cree que es la inmersión que permite la RV. Finalmente, otra parte cree que un verdadero metaverso requiere una combinación de las cuatro cosas. Jawad Ashraf, director general de Terra Virtua, comentó: "El estudio de Gartner subraya nuestra creencia de que el metaverso proporcionará una forma totalmente nueva de interactuar con entornos virtuales y con otras personas, de una forma más inmersiva e interactiva de lo que era posible hasta ahora. Se convertirá en un destino para ocasiones sociales, reuniones de trabajo, eventos de juegos, conciertos de música y mucho más. Quizá sea demasiado pronto para predecir exactamente en qué se convertirá el metaverso, pero lo que sí sabemos es que abrirá experiencias completamente nuevas y mejorará nuestras vidas". Los famosos grandes almacenes Selfridges combinaron la interoperabilidad y la integración en el mundo real con su primera experiencia metaversa . La tienda lanzó recientemente una ciudad virtual junto a la diseñadora Charli Cohen en la que los visitantes pueden comprar prendas físicas además de versiones digitales que pueden utilizarse en más de 300 plataformas virtuales. La pandemia impulsó el interés por el metaverso , ya que la gente exploró nuevas formas de mantenerse en contacto y las empresas trataron de garantizar su negocio en tiempos inciertos. En las predicciones para el IoT en 2022, se anticipan que más empresas harán gemelos digitales de sus espacios de oficina y se sumergirán en el traslado de las operaciones al metaverso. Gartner , en su informe, predice que el 30% de las organizaciones tendrán productos y servicios en el metaverso para 2026. "Las empresas tendrán la posibilidad de ampliar y mejorar sus modelos de negocio de una forma sin precedentes al pasar de un negocio digital a un negocio metaverso", explicó Resnick. Un informe de noviembre del gigante de los activos digitales Grayscale reveló que la valoración total del metaverso podría alcanzar un billón de dólares en los próximos años y que el número de usuarios activos se ha multiplicado por diez entre principios de 2020 y junio de 2021. Gartner espera que el metaverso tenga una economía virtual habilitada por las monedas digitales y los tokens no fungibles (NFT), ya que "ningún proveedor será dueño del metaverso". Sin embargo, Gartner advierte que la adopción de las tecnologías del metaverso es incipiente y fragmentada y advierte que no se debe invertir mucho en un metaverso específico. "Todavía es demasiado pronto para saber qué inversiones serán viables a largo plazo, pero los gestores de productos deberían tomarse el tiempo necesario para aprender, explorar y prepararse para un metaverso con el fin de posicionarse de forma competitiva", concluye Resnick.