El director ejecutivo de TikTok, Shou Chew, se dispone a decir a los legisladores que existen muchos "conceptos erróneos" sobre la aplicación y que prohibirla perjudicaría a la economía de Estados Unidos. También está planeando decir a los miembros del Congreso que las preocupaciones sobre la empresa matriz ByteDance y sus vínculos con China, son inconsistentes.
"Permítanme afirmarlo inequívocamente: ByteDance no es un agente de China ni de ningún otro país", afirma Chew en unas declaraciones escritas publicadas por la Comisión de Energía y Comercio de la Cámara de Representantes antes de la audiencia del jueves sobre TikTok. La audiencia supondrá la primera presentación de Chew ante el Congreso.
Recientemente, funcionarios estadounidenses comunicaron a la empresa que TikTok podría prohibirse en Estados Unidos si ByteDance no se desprendía de ella y miembros de ambos partidos han apoyado proyectos de ley que concederían al Presidente Joe Biden y a otros miembros de su administración a prohibir la aplicación. Sin embargo, Chew ha asegurado que vender la red social no tranquilizaría a Estados Unidos.
Gran parte del testimonio escrito de Chew es similar a los argumentos que TikTok lleva años esgrimiendo. Detalla las características de seguridad de la aplicación, en particular las dirigidas a los adolescentes, así como el Proyecto Texas, el esfuerzo multimillonario de TikTok para bloquear los datos de los usuarios estadounidenses. "A principios de este mes, comenzamos el proceso de eliminación de datos históricos protegidos de usuarios estadounidenses almacenados en servidores que no son de Oracle; esperamos que este proceso se complete a finales de este año", escribe Chew. "Bajo esta estructura, no hay forma de que el gobierno chino acceda a ellos o los obligue a acceder".
El testimonio escrito de Chew también se refiere a las revelaciones de que cuatro ex empleados de ByteDance utilizaron TikTok para acceder a los datos de periodistas estadounidenses. El incidente, que avivó aún más las preocupaciones de los legisladores sobre TikTok, ha provocado al parecer una investigación del DoJ sobre la empresa. "Condeno esta mala conducta en los términos más enérgicos posibles", escribió Chew, señalando que la empresa está llevando a cabo una investigación con un bufete de abogados externo.
Pero lo más notable son los comentarios de Chew sobre China, donde dice que las acusaciones de que TikTok está "en deuda con el gobierno chino" son "rotundamente falsas" y describe ByteDance como una "empresa global" que fue "fundada por empresarios chinos".
A pesar de estas garantías, es probable que los legisladores interroguen a Chew en profundidad sobre los vínculos de TikTok con ByteDance y China y sobre si se puede confiar en que la empresa proteja a los usuarios estadounidenses. En una audiencia anterior, cuando los legisladores escucharon a Vanessa Pappas, directora de operaciones de TikTok, se sintieron frustrados por su insistencia en que ByteDance no era una empresa china y la interrogaron sobre los empleados de TikTok en China. La forma en que Chew responda a preguntas similares podría afectar directamente al futuro de TikTok en Estados Unidos.